Il tour dei Castelli della Loira, gli splendidi manieri adagiati in un paesaggio rurale tra i più belli della Francia, è senza dubbio un'idea affascinante e personalmente l'ho inserita tra i 100 viaggi da fare almeno una volta nella vita.
![il castello di Valencay castello Valencay](https://2.bp.blogspot.com/-7BbrYc2ye0I/Tmd8QoTVQdI/AAAAAAAAHSw/ZVhiWY0PIaQ/s640/Castello+di+Valencay_2.jpg)
Grazie al clima mite la Valle della Loira viene visitata in ogni periodo dell'anno, non solo nella stagione più calda ma anche in autunno e in primavera, quando i prati di alcuni castelli vengono colorati dallo sbocciare dei fiori.
Dopo Blois, Clos-Lucè e Chambord, stavolta andiamo alla scoperta dello Chateau de Valencay.
All'incrocio delle strade D956 (che da Chaeauroux porta a nord a Blois) e la piccola D960, il castello di Valencay si trova nella regione del Berry, nel centro della Francia.
Costruito agli inizi del XVI secolo, solo nel 1803 vide ultimati i suoi lavori, giusto in tempo per essere acquistato dall'allora ministro degli affari esteri di Napoleone Bonaparte, il principe Charles-Maurice de Talleyrand-Perigord, incaricato dall'imperatore di utilizzarlo per ricevimenti e incontri politici. Da allora è rimasto di proprietà della famiglia e addirittura un discendente del nobile casato si intrattiene ogni estate con i visitatori dando vita ad un vero spettacolo storico in costumi d'epoca!
Questa è solo una delle attrattive dello Chateau: ogni estate viene messo in scena lo spettacolo notturno Les Chandelles (nel 2013 il 20 luglio, il 3 ed il 10 agosto dalle 21:30), una suggestiva ambientazione creata dalla luce di 3000 candele che adornano il parco che trasporta magicamente il visitatore indietro nel tempo, tra sonorità ed effetti visivi, specialità culinarie ed i fuochi pirotecnici finali!
In queste occasioni il prezzo del biglietto con il solo ingresso notturno è di 15 € (11 € il ridotto) mentre se abbinato al biglietto di ingresso diurno è di 20 € (15,50 €).
Il castello è visitabile da metà marzo a novembre con orari di apertura che vanno dagli autunnali 10:30-17:30 agli estivi 9:30-19 con biglietto d'ingresso pari a 11 € (8 €).
Le tariffe aggiornate le trovate ul sito ufficiale (in francese) dello Chateau Valencay.
Magnifica è la vista del castello dal viale d'ingresso, da cui si può ammirare in tutta la sua eleganza.
Valencay è disposto su due piani con elementi rinascimentali e classici (come la presenza di colonne di stile dorico, ionico e corinzio) e al suo interno i saloni e le stanze - circa un centinaio - sono arredate fastosamente con mobili in stile Impero e Luigi XVI e con la presenza di numerosi oggetti d'arte acquistati nei secoli dalla famiglia Talleyrand.
All'esterno, da non perdere la visita ai giardini alla francese, al parco all'inglese e al Grande Labirinto parte dei quali ospitano un giardino zoologico.
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